O que é Chi Kung (Qi Gong): significado, benefícios e como começar a praticar

Namastê, amada e amado. Que alegria ter você aqui.

Talvez você já tenha visto, numa praça ao amanhecer, um grupo de pessoas se movendo devagar, em silêncio, como se o ar fosse água. Talvez tenha sentido curiosidade e uma pontinha de paz só de olhar. Aquilo, muitas vezes, é Chi Kung. Neste texto eu conto o que ele é, de onde vem, para que serve e como você pode dar o primeiro passo ainda hoje.

O que é Chi Kung, em poucas palavras

Chi Kung é a arte chinesa milenar de cultivar a energia vital. Une movimentos suaves, respiração consciente e atenção plena, e por isso é chamado de meditação em movimento.

Não é ginástica, embora movimente o corpo. Não é luta, embora exista um Chi Kung marcial. É, antes de tudo, uma forma de perceber, cultivar e conduzir a energia que anima a vida. A grande maioria dos movimentos é lenta, simples e fácil de aprender.

Eu aprendi Chi Kung ainda adolescente, com mestres como Liu Pai Lin, um mestre chinês de Tai Chi e Chi Kung que ensinou no Brasil e formou muitos praticantes. Pratico Kung Fu e Chi Kung há mais de 35 anos e ensinei Chi Kung por muitos anos num programa de televisão. Digo isso para que você saiba: o que escrevo aqui não vem de livro. Vem do corpo.

Chi Kung ou Qi Gong? O significado da palavra

As duas grafias estão certas. São a mesma palavra chinesa, 氣功, escrita em sistemas diferentes de transliteração.

• Chi (氣), ou Qi: a energia vital, o sopro que anima todos os seres. É o mesmo Ki do Reiki japonês e tem parentesco com o Prana dos indianos.
• Kung (功), ou Gong: o trabalho, o mérito, a habilidade conquistada com prática constante.

Chi Kung, então, quer dizer o cultivo da energia vital pela prática constante. Repare na beleza disso: a energia não é um dom de poucos. É algo que se cultiva, como um jardim, um pouco a cada dia.

De onde vem o Chi Kung

O Chi Kung é uma herança de muitos séculos da cultura chinesa. Ele bebe de várias fontes, que costumam ser agrupadas em três grandes caminhos:

• o caminho da saúde, ligado à Medicina Tradicional Chinesa, que usa os mesmos meridianos da acupuntura;
• o caminho espiritual, cultivado nos mosteiros taoistas e budistas como prática de meditação;
• o caminho marcial, desenvolvido nas escolas de Kung Fu, como o Shaolin, para força, vitalidade e resistência.

Algumas sequências ficaram famosas, como o Jogo dos Cinco Animais, tradicionalmente atribuído ao médico chinês Hua Tuo, e as Oito Peças do Brocado, praticadas até hoje em parques do mundo inteiro.

Como o Chi Kung funciona

Os mestres costumam dizer que o Chi Kung harmoniza três coisas ao mesmo tempo:

1. O corpo. A postura alinhada, os joelhos levemente flexionados, os ombros soltos, os movimentos lentos e contínuos.
2. A respiração. Profunda, abdominal, silenciosa, acompanhando o ritmo do movimento.
3. A mente. A atenção presente, conduzindo a energia com a intenção, sem esforço.

Um ponto central é o Dantian, o campo de energia localizado um pouco abaixo do umbigo, dentro do abdômen. Na tradição, ele é o grande reservatório do Chi. Muitas práticas começam e terminam levando a atenção e as mãos a esse ponto.

Quando corpo, respiração e mente se alinham, a energia circula. É por isso que tanta gente sai de uma prática de Chi Kung com aquela sensação de calor nas mãos, leveza no peito e mente quieta.

Para que serve o Chi Kung

Quem pratica Chi Kung relata, no mundo inteiro, benefícios que tocam o corpo, a mente e as emoções:

• relaxamento e sensação de paz;
• mais energia e disposição no dia a dia;
• sono mais tranquilo;
• menos tensão no corpo e alívio do estresse;
• postura, flexibilidade e equilíbrio;
• foco e presença;
• mais equilíbrio emocional;
• uma conexão maior com a natureza e com o próprio corpo.

Eu sempre digo que as pessoas mais saudáveis e carismáticas que conheci na vida praticam Chi Kung ou Tai Chi Chuan. E isso diz muito sobre o poder da constância.

O Chi Kung no SUS

No Brasil, as práticas corporais da Medicina Tradicional Chinesa, como o Tai Chi Chuan e o Chi Gong, fazem parte da Política Nacional de Práticas Integrativas e Complementares do SUS. Em muitas cidades, você encontra grupos gratuitos em unidades de saúde e praças, muitas vezes formados por pessoas de todas as idades. É um sinal bonito de que essa sabedoria antiga encontrou o seu lugar ao lado do cuidado moderno.

Um exercício de Chi Kung para começar hoje

Aqui está uma prática simples, que eu passo aos iniciantes. Leva cerca de cinco minutos:

1. Fique de pé, com os pés na largura dos ombros, os joelhos levemente flexionados e a coluna ereta, como se um fio puxasse o alto da sua cabeça para o céu.
2. Solte os ombros e deixe os braços pendurados ao lado do corpo. Respire pelo nariz, devagar, levando o ar até o abdômen.
3. Abrace a árvore. Eleve os braços à frente do peito, em círculo, como se abraçasse um tronco largo. As mãos ficam a um palmo uma da outra.
4. Permaneça assim por dois ou três minutos, respirando devagar. Se os braços cansarem, abaixe um pouco.
5. Sinta a bola de energia. Aproxime e afaste as palmas, bem devagar, alguns centímetros. Muita gente sente calor, formigamento ou uma leve resistência entre as mãos.
6. Feche no Dantian. Pouse as mãos sobrepostas um pouco abaixo do umbigo e respire ali por mais um minuto.

Se você não sentir nada de especial, tudo bem. A sensibilidade se desenvolve com a prática. O importante é voltar amanhã.

Quem pode praticar Chi Kung?

Quase todo mundo. Não é preciso ter preparo físico, experiência em artes marciais, roupa especial nem equipamento. Basta um pequeno espaço livre, em casa ou ao ar livre.

As rotinas variam de tamanho e de intensidade, e podem ser adaptadas à sua capacidade: há práticas de pé, sentadas e até deitadas. Por isso o Chi Kung é tão procurado por pessoas mais velhas, por quem está voltando a se movimentar e por quem passa o dia sentado. E, se você já é terapeuta, ele se torna uma ferramenta preciosa para cuidar da sua própria energia.

Quanto tempo praticar e qual o melhor horário

Não é preciso muito. Cinco a dez minutos por dia já fazem diferença, e uma sessão curta ao acordar dá um impulso de disposição para o dia inteiro. Com o tempo, você pode chegar a vinte ou quarenta minutos, se o coração pedir.

Sobre o horário, a tradição gosta muito da manhã, quando o ar está fresco e o dia começa. Mas o melhor horário é aquele que você consegue cumprir. Há quem pratique ao chegar do trabalho, para soltar as tensões, e quem prefira o fim da tarde, ao ar livre.

Algumas orientações simples que passo aos alunos:

• pratique com roupas confortáveis e o estômago leve;
• se puder, pratique perto de árvores, de plantas ou com a janela aberta;
• nunca force: o Chi Kung acontece no conforto, não na dor;
• mais vale pouco todos os dias do que muito de vez em quando.

Chi Kung e Tai Chi são a mesma coisa?

Não, embora sejam parentes próximos. O Tai Chi Chuan é uma arte marcial interna, praticada em longas sequências encadeadas. O Chi Kung é mais amplo e reúne práticas de energia vital, muitas curtas e simples. Expliquei tudo, com uma tabela comparativa, em Qual a diferença entre Chi Kung e Tai Chi.

E, se você já sente o chamado de aprender com método, escrevi também sobre como aprender Chi Kung, com os critérios que eu usaria para escolher um curso.